Einstein non poteva credere che Dio giocasse a dadi.
Il buon Albert avrà pensato che affidarsi al caso - nella speranza di incontrare una combinazione
favorevole - fosse un’attività tipicamente umana, con in sé nulla di trascendentale.
In effetti, azzardare sembra far parte della nostra natura.
I nostri più remoti antenati lo facevano. Tornati al loro rifugio dopo la caccia, si inventarono meccanismi di gioco capaci di procurare l’ebbrezza della vittoria, magari scommettendo cose in loro possesso contro la possibilità di conseguirne altre di proprietà altrui. Non c’è voluto molto, nella nostra evoluzione culturale, per sviluppare un’attitudine che oggi ha raggiunto livelli di raffinatezza e di complessità straordinari.
Quello del gioco d’azzardo è un mondo che ci coinvolge un po’ tutti: ammettiamolo. In misura minore o maggiore, fino all’eccesso. Immergiamoci in questa particolare dimensione ludica. Scommettiamo che scopriremo qualcosa di insospettato?
Lo “sport” nazionale
Ma quale calcio! Lo sport nazionale degli italiani è il gioco d’azzardo. Intendendo, ovviamente, anche il lotto, i concorsi, i pronostici, le estrazioni. Sono circa 30 milioni gli scommettitori nelle varie categorie di attività oggi nel Belpaese, senza considerare quanto succede nei casinò e nei circoli privati, nonché il gioco clandestino, il cui valore di denaro investito è quantificabile in circa un terzo di quanto sborsato nel gioco legale. I dati provengono dall’Osservatorio sociale.
Il fascino dell’azzardo è indiscutibile: secondo quanto emerso da un recente convegno organizzato dall’Associazione degli ex giocatori d’azzardo e delle loro famiglie (Agita), oltre l’80% della popolazione italiana gli dedica una qualche attenzione. Cifre più circostanziate fotografano meglio il fenomeno: sono quelle diffuse dall’Agicos, agenzia specializzata in gioco e scommesse. Prendiamo innanzi tutto il Gratta & Vinci.Nel 2006 sono stati venduti oltre 1,6 miliardi di biglietti per un totale di 3,88 miliardi di euro e vincite per 2,37 miliardi. Questa lotteria istantanea - che dà l’illusione del “denaro facile” ottenuto in tempi immediati - vede fra i suoi migliori aficionados i lombardi, seguiti da siciliani, campani, pugliesi e laziali. Se poi consideriamo il Gratta & Vinci nel più vasto ambito delle Lotterie nazionali, si rende evidente il boom di interesse registrato fra la popolazione. Tutti i concorsi gestiti dallo Stato hanno mostrato un’accelerazione di incassi impressionante negli ultimi tre anni: 594 milioni di euro nel 2004, più di un miliardo e mezzo nei dodici mesi successivi, infine ben 3,9 miliardi nel 2006. Si tratta di un incremento del 568%, che ha portato nelle casse dell’Erario più di un miliardo e mezzo di euro in tre anni.
Passiamo al bingo: 4,8 miliardi di euro raccolti sempre nell’ultimo triennio. Partita un po’ in sordina, la “tombola” di stampo anglosassone si è riscattata proprio nel 2006: crescita del 13% rispetto al 2005 (contro l’esiguo 0,7% in confronto al 2004). L’anno scorso le puntate hanno superato il miliardo e 755 milioni, e lo Stato nel triennio ha incamerato 970 milioni.
Parliamo ora di slot machine, sì proprio quelle legali che si vedono nei locali e nei bar, dotate di pulsanti piuttosto che della tradizionale leva. Sono loro a costituire il “fenomeno” del settore. Ecco la formidabile progressione del denaro raccolto dal 2004 al 2006: 4,4 - 11,4 - 15,4. Si intende miliardi di euro, non bruscolini.
E le carte? Hanno sempre il loro grande appeal, anche grazie alla promozione di cinema e tv (basti pensare all’ultimo James Bond - titolo emblematico Casino Royale - o al programma di Pupo su Sky), che ha saputo diffondere fra il pubblico più ampio una variante del poker, il Texas Hold’em, nota soltanto ai più accaniti giocatori.
Perchè si gioca?
Per secoli e secoli il gioco è stato ritenuto un vizio e nonostante ciò è stato praticato costantemente, in forme segrete e nascoste. Da qualche tempo è stato finalmente sdoganato e ne deriva che ogni giorno si spendono milioni di euro per tentare la fortuna.
Non c’è da meravigliarsi che il gioco d’azzardo sia popolare. È una sensazione molto particolare per un giocatore puntare anche solo un euro e sperare di esaudire i suoi sogni. Il miraggio della vincita, che potrebbe tradursi in realtà, attrae la maggioranza delle persone.
Ma dietro il comportamento di chi scommette di più c’è ben altro. “Esistono individui che hanno bisogno di una maggiore livello di stimolazione rispetto ad altri”, ci dice Alberto Oliverio, psicobiologo del Consiglio Nazionale delle Ricerche e dell’Università La Sapienza di Roma. “Queste persone, dunque, cercano stimoli in situazioni che, come si dice volgarmente,